বেইজিং সময় ২৭ সেপ্টেম্বর, এনএফএল নিয়মিত মৌসুমের পরবর্তী ম্যাচের প্রস্তুতির মাঝে ওয়াশিংটন কমান্ডার্স দলে ঐক্যের বার্তা বহনকারী একটি নিয়োগ হয়েছে। প্রধান কোচ ড্যান কুইন ঘোষণা করেছেন, মূল কোয়ার্টারব্যাক জেডেন ড্যানিয়েলস বাম কনুইয়ের চোটে মাঠের বাইরে থাকায় তার জায়গায় শুরু থেকে খেলা মার্কাস মারিওটাকে আনুষ্ঠানিকভাবে দলের পুরো মৌসুমের অধিনায়ক হিসেবে যুক্ত করা হয়েছে।
এই সিদ্ধান্ত এসেছে দলের মূল খেলোয়াড়দের সম্মিলিত প্রস্তাব থেকে। মৌসুমের শুরুতে কমান্ডার্স পাঁচজন অধিনায়ক নির্বাচন করেছিল, যাদের মধ্যে আছেন ওয়াইড রিসিভার টেরি ম্যাকলরিন, লাইনব্যাকার ফ্র্যাঙ্কি লুভু, সেফটি জেরেমি রিভস এবং পান্টার ট্রেস ওয়ে। কুইনের ভাষ্যমতে, ড্রেসিংরুমের এই নেতারা নিজেরাই কোচিং স্টাফের কাছে গিয়ে মারিওটাকে ষষ্ঠ অধিনায়ক হিসেবে যুক্ত করার অনুরোধ জানান।
"এটা দলীয় ঐক্যের এক চমৎকার দৃষ্টান্ত," কুইন প্রশংসা করে বলেন, "তারা চায় মার্কাস শুধু শুরুর কোয়ার্টারব্যাক থাকার সময়ই নয়, ভবিষ্যতে ড্যানিয়েলস সুস্থ হয়ে ফিরলে এবং মারিওটা বেঞ্চে ফিরে গেলেও যেন অধিনায়কের ব্যাজ পরে থাকে।"
কোচিং স্টাফ স্পষ্ট জানিয়েছে, এর মানে এই নয় যে ড্যানিয়েলস দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে থাকবেন; দলটি আশা করছে এই তরুণ তারকা খুব শিগগিরই পুরোপুরি ফিট হয়ে মাঠে ফিরবেন। আর ভবিষ্যতে অভিজ্ঞ কোয়ার্টারব্যাক মারিওটা যে ভূমিকাই পালন করুন না কেন, তার নেতৃত্বগুণ ও ড্রেসিংরুমে তার গুরুত্ব ইতিমধ্যেই পুরো দলের সর্বোচ্চ সম্মান অর্জন করেছে।
(প্রতিবেদনটি পাঠিয়েছেন: জিয়ানজুন)