বেইজিং সময় ২ অক্টোবর, টাম্পা বে বাকানিয়ার্স একটি বহুল আলোচিত ম্যাচের মুখে। মূল কোয়ার্টারব্যাক বেকার মেফিল্ডের বুড়ো আঙুল সরে যাওয়ায় দল গ্রিন বে প্যাকার্সের বিপক্ষে এ বছর আনড্রাফটেড হিসেবে যোগ দেওয়া জালন ড্যানিয়েলসকে শুরুর কোয়ার্টারব্যাক করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
এ বছরের এনএফএল ড্রাফটে ১০ জন তরুণ প্রতিভা বাছাই হলেও কানসাস বিশ্ববিদ্যালয়ে ছয় বছরের কলেজ ফুটবল ও ৪৯টি ম্যাচ খেলা এই তারকা ড্যানিয়েলস গ্রীষ্মের প্রশিক্ষণ শিবিরে জেক ব্রাউনিংকে পেছনে ফেলে রেগুলার সিজনের ৪র্থ সপ্তাহে শুরুর জায়গা ছিনিয়ে নিয়েছেন। তিনি ২০২৬ রুকি শ্রেণির মধ্যে প্রথম কোয়ার্টারব্যাক, যিনি শুরুর একাদশে নামছেন।
আসন্ন ক্যারিয়ারের প্রথম ম্যাচ নিয়ে ড্যানিয়েলস বলেন, মেফিল্ড ম্যাচের আগে তাঁকে মূল্যবান পরামর্শ দিয়েছেন: শান্ত থাকতে, নিজের মতো হতে। কলেজ ক্যারিয়ার ফিরে দেখে এই তরুণ আক্রমণের কেন্দ্র বলেন, তিনি দলের "থার্মোস্ট্যাট" হতে চান: দল নিচে পড়লে দ্রুত মনোবল তুলবেন, আবেগ চড়লে স্থির থাকবেন। এখন বাকানিয়ার্সের শুরু টানা তিন হার, প্রধান কোচ ও কোচিং স্টাফের ওপর চাপ কম নয়। কঠিন পরীক্ষার মুখে ড্যানিয়েলস একটি জয় দিয়ে দলের উত্তাপ কমাতে এবং নিজের পেশাজীবনের নতুন অধ্যায় খুলতে পারবেন কি, আমরা একসঙ্গে দেখব!
(এই প্রতিবেদনের লেখক: জিয়ানজুন)